Üdébb tölgyesekben, gyertyánosokban él. Az erdő lombfakadása előtt virágzik. Nagy területeket képes beborítani, ami virágzási időszakban nagyon látványossá teszi az erdőt. Virágai lilásak vagy fehéresek, illatuk a régi "szagos radírt" idézi. Magjainak terjesztésében nagy szerepe van a hangyáknak. Mérgező.